Géographie et climat

La Grèce ou Hellas se situe géographiquement au Sud-Est de l'Europe, au cœur d'un carrefour où se rencontrent trois continents: l'Europe, l'Asie et l'Afrique.

Le territoire grec a une surface totale de 131.944 m2 dans lequel le continent occupe 106.777 m2 et les îles représentent 25.167 m2.

Elle partage des frontières avec la Bulgarie et la F.Y.R.O.M. au Nord, la Turquie au Nord-Est ainsi qu'avec l'Albanie au Nord-Ouest. Elle est entouré à l'Est de la mer Egée, à l'Ouest de la mer Ionienne et au Sud de la Méditerranée.

Le drapeau national: le drapeau grec se compose de 5 bandes horizontales bleu et 4 blanches alternées. Une croix blanche sur fond bleu orne le coin supérieur gauche. Le bleu et le blanc sont les couleurs nationales, symbolisant les mers qui entourent le pays.

La péninsule grecque s'étend à la pointe sud-est de l'Europe. Elle se compose de la Grèce continentale (Attique, Péloponnèse, Grèce Centrale, Thessalie, Épire, Macédoine, Thrace) et des îles de la mer Égée et de la mer Ionienne. Finistère méridional de la péninsule balkanique, elle appartient bien à l’Europe.

Dans la mer Egée au contraire, les îles sont extrêmement nombreuses, et tantôt groupées en chapelets, comme les îles de la mer Egée du nord-est, les Sporades, les Cyclades et le Dodécanèse, tantôt isolées, comme la Crète au sud. Les Cyclades comptent 39 îles, dont 24 seulement sont habitées. Les Sporades, sises au large de la côte est de la Grèce continentale et de l'Eubée, conservent une physionomie insulaire authentique et une tradition populaire qui n'a pas été altérée par le temps.

Le Dodécanèse comprend douze grandes îles et bien d'autres de moindre importance, chacune marquée de son caractère particulier. Enfin, la mer qui s'étend des côtes de l'Attique à celles du Péloponnèse est parsemée d'un autre groupe de petites îles, dans le golfe Saronique.

La végétation et le climat vont de pair avec la diversité de l'espace géographique: la variété des espèces végétales est extraordinaire. Jusqu'à ce jour, plus de 6000 plantes indigènes ont été recensées, dont 250 en Crète. Cette quantité impressionnante résulte de la position géographique de la Grèce, entre l'Europe et l'Afrique. Quant aux arbres, ils sont de taille moyenne et offrent une variété de pins, chênes, sapins, oliviers, mûriers, arbres fruitiers et palmiers.

La position géographique conditionne également l'alternance des saisons, avec des hivers doux et des étés qui connaissent des chaleurs exotiques, rafraîchies cependant par un régime de vents dits «meltems». Mais le trait le plus caractéristique du climat grec, c'est l'importance de l'ensoleillement: on peut dire sans exagération qu'il y a plus de 3000 heures de soleil par an.